Para los que no conozcan la historia de Bletchley Park, yo recomiendo leerse el artículo de la Wikipedia (en su versión inglesa, ya que la versión castellana no tiene más que un par de párrafos), o bien leerse cualquiera de los libros de divulgación al respecto. También recomiendo la novela “Cryptonomicon” de Neal Stephenson. Y para los poco lectores, al menos ver la película “Enigma” basada en la novela de Robert Harris.

En resumen, Bletchley Park es una finca en Milton Keynes, utilizada por el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial para “industrializar” el proceso de romper los mensajes cifrados de los ejércitos alemanes (entre otros). Para ello se concentraron las mentes más prodigiosas de la época, como Alan Turing, padre de la informática moderna.

En Bletchley Park llegaron a trabajar hasta 10.000 personas en tres turnos, 24 horas al día, 7 días a la semana. Lo curioso del caso es que el ambiente de secretismo era tal, que 30 años después de desmantelarse el centro, nadie dijo nunca nada, ni los criptógrafos, ni los militares, ni los políticos, ni los cocineros y camareros.

Tenía ganas de visitar el sitio desde hace tiempo, y además de ver los barracones donde se hacinaban los trabajadores, ver las réplicas (¡¡funcionales!!) de Colossus, Bombe, Tunny, etc. las máquinas electromecánicas que trabajaban día y noche para descubrir la configuración del día de los equipos de cifrado-descifrado Enigma y Lorentz de los alemanes.

La excusa perfecta ha sido la conferencia anual que organiza la ACCU con objeto de recaudar fondos para mantener el museo. Un reparto extraordinario. El historiador David Khan (autor de “Codebreakers“) hablando de cómo se consiguió mantener el secreto de Bletchley Park durante tanto tiempo. El criptógrafo Whitfield Diffie, inventor del protocolo de intercambio de claves Diffie-Hellman (en el que se basa una buena parte de la criptografía de clave pública) hablando de la seguridad de las comunicaciones.

Y por último Bruce Schneier. Lo más parecido a una “estrella del rock” que tiene la seguridad informática. El gurú entre guruses. Criptógrafo, divulgador, crítico y cínico. Además tiene un blog que es lectura imprescindible en el mundillo. La charla versó sobre los aspectos psicológicos de la seguridad, el riesgo, y la percepción de ambos.

Ha merecido la pena, por el sitio y por los ponentes. Y me traigo algún libro firmado

Por cierto, el Simposio bien, pero no quiero aburriros hablando de cosas de trabajo

Después de una semana de locos, por fin llega el fin de semana. Irene y yo vamos a pasarlo en las Bodegas Arzuaga, en plan relax total: visita a la bodega, cata, “spa”, vinoterapia, estancia en el hotel, etc…

Uno de los motivos es el inminente final del master en el que me embarqué hace 9 meses. Estas semanas han sido una avalancha de trabajos de grupo, trabajos individuales, y preparación del trabajo de fin de master. En fin, ya quedan pocos días.

El otro motivo es que últimamente me estoy dando un atracón de viajes por motivos de trabajo. Llevo toda la semana dando vueltas por Andalucía. Córdoba, Pozoblanco, Vélez-Málaga, Ronda y esta tarde a Málaga para coger el AVE de vuelta a casa.

Es un rollo estar fuera de casa cuando no es por vacaciones, pero este viaje ha sido interesante.

Para empezar, lo he hecho en coche (alquilado en la estación de tren de Córdoba). Esto me ha permitido conocer un poco mejor Andalucía, ya que sólo conocía las grandes ciudades. En total, más de 600 km. de carretera.

Además el trabajo que tenía que hacer en cada sitio se hacía en “horario de verano”, es decir, a las 3 a descansar, echar la siesta, y hacer  un poco de turismo.

A ver si en un par de semanas puedo retomar el ritmo de escribir por aquí…

Me vuelve a surgir la posibilidad de viajar a New York acompañando a Irene, que va por trabajo.

Y parece que se está convirtiendo en costumbre hacerlo coincidiendo con mi cumpleaños, por lo que va a ser la segunda vez consecutiva que lo celebro allí

Esta vez, además, incluimos visitilla de 2 días a New Haven, en el estado vecino de Connecticut.

Ayer fue el Día Europeo de la Protección de Datos, y en Lifehacker hacen un resumen de “contramedidas” que se pueden utilizar para facilitar la privacidad online.

En mi caso, no rechazo la falta de intimidad por principio, sino por su caracter asimétrico (si todas las personas, físicas o jurídicas, tuvieran el mismo nivel de privacidad real no sería un problema).

En cualquier caso, con ánimo de contribuir, aquí va una lista de las cosas que hago para proteger mis datos:

• Utilizo TrueCrypt, tanto en Windows como en Linux, para proteger archivos personales y profesionales, sobre todo en el portátil (no sería la primera ni la segunda vez que me roban el portátil).
• Uso KeePass para guardar y gestionar de forma segura mis contraseñas. Así no caigo en la tentación de reutilizarlas más de lo debido.
• Un buen antivirus y buena solución de backup en el portátil corporativo. Esto es fácil, visto donde trabajo. Pero no voy a poner links para no hacer publicidad.
• Cuando uso el portátil para algo que no esté relacionado con el trabajo, arranco siempre la partición Linux.
• Para momentos realmente paranoicos, Tor y sobre todo OperaTor (Opera + Tor sin necesidad de instalación), para poder navegar de forma totalmente anónima. Para el resto de las cosas uso Firefox con Stealther y NoScript.
• Para borrado seguro de ficheros, sobre todo en Windows, uso Eraser, aunque entre la colección de CDs siempre llevo un Darik’s Boot and Nuke.
• Cuando he estado en algun pais de los que se pasan los Derechos Humanos por el culo y se espía y censura a los ciudadanos súbditos, me conecto a Internet siempre a través de la VPN del trabajo. Prefiero que me monitorice mi empresa (que no lo hace) a terminar teniendo una charla con la mutawa.
• Cuando me conecto al PC de casa lo hago por SSH.
• Tengo el perfil de Facebook relativamente restringido, aunque realmente no pongo nada allí que sea crítico. Además no tengo costumbre de añadir a gente que no conozco.
• Eso sí, no utilizo normalmente correo cifrado. Me parece un engorro. Si la utilización de PGP o GPG estuviera más generalizada, sería más sencillo. En cualquier caso empecé a usar PGP allá por el 1993, bajo MSDOS y AIX, y conseguí que Phil Zimmermann me firmase mi primera clave (le contacté a través de Fidonet… ahí es nada) Por cierto, las claves que aparecen aquí son todas obsoletas. Pídeme la actual si la necesitas.

¿Y tú? ¿Cómo lo haces?

A pesar de tener poco tiempo libre, intento mantener mi mayor vicio, que es el de la lectura. Llevo algún tiempo pensando hacer un post sobre qué, y cómo elijo, lo que leo. Es este

Qué generos leo

El 70% de lo que leo es ciencia-ficción, y casi todo en inglés.

Dentro de la ciencia-ficción, me gusta casi de todo, pero los sub-generos van por temporadas. Leo mucho relato corto, y ultimamente bastante space opera (Alastair Reynolds, Iain M. Banks, Peter Hamilton, Neal Asher, Charles Stross, etc.) Me gustan bastante Michael Swanwick (aunque no sea ci-fi pura), Philip K. Dick, Robert Heinlein, Ursula K. Leguinn, Robert Forward, Brian Aldiss. Arthur C. Clarke, Isaac Asimov (más cuando era joven), Orson Scott Card (no todo), Frank Herbert, Douglas Adams, Dan Simmons, Vernor Vinge, Stanisław Lem, y muchos otros…

No me gustan las historias “basadas” en historias de Star Trek, Star Wars, o similares… además hay cierta tendencia a que este sub-genero invada las estanterías de las librerías poco a poco…

Tambien leo:

• Ciencia (física, evolución, lingüística, psicología, psicología evolutiva, economía, etc)
• Divulgación “escéptica” (Shermer, Sagan, Dawkins, Hitchens, etc.)
• Historia (y algo de novela histórica, pero poco) Descarto cualquier cosa que en el VIPS o en el Corte Inglés estaría expuesto prominentemente. Es decir, revisionismo negacionista neofascista. No voy a dar nombres.
• Libros técnicos relacionados con mi trabajo, sobre todo de Seguridad de la Información.
• Ficción en general, aunque prefiero el realismo mágico al realismo o costumbrismo.

Dónde compro

Yo más partidario de la grande superficie. Me gusta ver kilómetros cuadrados de estanterias de todos los libros imaginables. En general no voy a librerías pequeñas y especializadas a no ser que busque algo muy concreto. En Madrid voy a la Casa del Libro (la de Gran Vía), a Pasajes (en la calle Génova), y tambien a FNAC (la de Callao o la de Parquesur) aunque esta última cadena está cada vez peor. En FNAC los libros y la música están desapareciendo, y cada vez se está convirtiendo más en una tienda de cachivaches electrónicos, videojuegos, y muñecos de Star Wars. Una pena.

El grueso de los libros que compro son de Amazon. Por las cosas que leo, prefiero hacerlo en inglés. Además el tamaño del catálogo de Amazon es acojonante. Puedes encontrar cualquier cosa, por rara que sea. En Amazon.co.uk tengo además una wishlist, por si alguien no sabe que regalarme en algún momento dado En realidad la uso para llevar una lista de los libros que me van interesando pero que no quiero comprar todavía.

Y por último, cuando voy de viaje, siempre aprovecho para ir a librerías grandes. Barnes&Noble y Borders en EEUU. Waterstones en Inglaterra. American Book Center en La Haya o Amsterdam. Bider&Tanner en Basilea.

¿He mencionado que tengo una wishlist?

La verdad es que ultimamente he estado bastante ocupado. El trabajo me tiene de acá para allá varios días a la semana (sobre todo Sevilla, pero también Lisboa y otros sitios de la geografía ibérica). Además he vuelto a la vida estudiantil con un programa de postgrado que me tiene liado todos los viernes por la tarde-noche, y los sábados por la mañana.

Pero bueno, intentaré escribir algo por aquí por lo menos una vez a la semana…

El video lo ha preparado esta gente, y también tienen un mapa del tráfico en tiempo real cerca de Zürich.

Estas últimas semanas se me han hecho eternas, pero por fin ha llegado el momento. Me piro de vacaciones. Dos semanitas.

Me voy unos días a Granada y otros días a Fuerteventura.

Pondría un “cerrado por vacaciones”, pero intentaré hacer algún post, sobre todo a petición de mis fans del grupo de ingeniería de Unix de una conocida farmaceutica

Como ya comenté, he pasado unos días en New York, aprovechando que Irene estaba allí de trabajo y que por lo tanto el hotel me salía gratis. Además, qué mejor forma de celebrar mi trigésimocuarto cumpleaños.

Es la segunda vez que he ido a NY. La anterior vez fue en verano del 2004, durante 3 semanas. Como aquella vez, el alojamiento ha sido en el estado de New Jersey, a orillas del Hudson. Eso sí, con el ferry que te deja en Manhattan (a la altura de la calle 39) a la puerta del hotel. Una gozada, por 7$ y en 5 minutos estás en cualquier parte.

Menuda paliza de andar. Todavía tengo agujetas. Aquí pongo algunas cosas que he descubierto (o re-descubierto)

• Las vistas desde el Rockefeller Center. No son las típicas vistas del Empire State, pero tienen dos ventajas: hay menos gente, y se ve el Empire State
• The New York Public Library
  
• American Museum of Natural History (no entré, sólo foto con los dinosaurios del hall)
• Grand Central Station
• St. Patrick’s Cathedral
• La tienda de juguetes FAO Schwarz (deben pasarse el día tocando el dichoso pianito de Big)
• Central Park atestado de gente (cuando hace calor se pone como Benidorm)
• Cruzar el puente de Brooklyn a pie
• La tienda Manhattan Guitar Center. Impresionante. Allí me ha caido mi regalo de cumpleaños
• El Barnes & Noble de Union Square. Mi librería favorita en Manhattan. He hecho acopio de un taco de libros (sci-fi, para qué negarlo)
• Pasear por Manhattan sin rumbo fijo, dándome a mi vicio favorito (el café de Starbucks)

La idea es pasear, ver cosas, comprar lo que se pueda (y me dejen), y celebrar mi cumpleaños en el Blue Note.

Despues de dejar a Irene en el aeropuerto (se va a Las Vegas una semana antes de que nos encontremos en Nueva York el viernes que viene), he pasado por el FNAC y La Casa del Libro.

Han caido el periódico, la guía Time Out de NY, “Enemigos del Sistema” de Brian Aldiss, “Escritos Libertarios” de Noam Chomsky y el DVD de “Blue Harvest“.

Medio litro de café con hielo del Starbucks, comida ligera en casa viendo “Blue Harvest”, y ahora a recoger al niño a casa de los abuelos.

¿Quereis saber qué URL tecleé en el navegador para que me saliese esto?

http://www.twitter.com

Menos mal que no seguí con mis visitas habituales, muchas de las cuales no cumplen con los “valores morales, religiosos, culturales y políticos de los Emiratos Árabes Unidos”.

Desde ese momento, y visto el percal, conexión VPN a mi empresa, y toda la actividad a través de ahí.

Me voy un par de días a Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos. Aunque voy por trabajo, y para poquitos días, espero tener un poco de tiempo para turistear y hacer alguna compra.

Ya pondré fotos por aquí y en Facebook