Un post interesante de Ed Felten en Freedom to Tinker sobre el futuro del almacenamiento y sus efectos en la industria musical.

En resumen, la Ley de Moore predice que la capacidad de almacenamiento, para un precio determinado, se dobla cada 18 meses. Ed Felten estima que en 2010 (más o menos), podremos llevar en el bolsillo un dispositivo de unos 100$ que pueda almacenar toda la música jamás creada por la humanidad.

This has at least two important consequences. First, it strains even further the economics of the traditional music business. The gap between the number of songs you might want to listen to, and the number you’re willing and able to pay a dollar each to buy, is growing ever wider. In a world of infinite storage you’ll be able to keep around a huge amount of music that is potentially interesting but not worth a dollar (or even a dime) to you yet. So why not pay a flat fee to buy access to everything?

Second, infinite storage will enable new ways of building filesharing technologies, which will be much harder for copyright owners to fight. For example, today’s filesharing systems typically have users search for a desired song by contacting strangers who might have the song, or who might have information about where the song can be found. Copyright owners’ technical attacks against filesharing often target this search feature, trying to disrupt it or to exploit the fact that it involves communication with strangers.

But in a world of infinite storage, no searching is needed, and filesharers need only communicate with their friends. If a user has a new song, it will be passed on immediately to his friends, who will pass it on to their friends, and so on. Songs will “flood” through the population this way, reaching all of the P2P system’s participants within a few hours — with no search, and no communication with strangers. Copyright owners will be hard pressed to fight such a system.

Los efectos descritos por Ed Felten están empezando a notarse. Dispositivos portátiles de reproducción multimedia de 80GB o más, discos duros de 500GB. Hay gente que tiene decenas y decenas de GB de música almacenada que núnca ha escuchado y que probablemente núnca haga, pero que potencialmente podría hacerlo (por algo se lo ha bajado). ¿Cuál es el valor (en dinero) de esas canciones para el usuario? Sospecho que se acerca asintóticamente a cero.

Si en 5 o 10 años, cualquiera puede llevar toda la producción musical de la humanidad en su bolsillo, y el ancho de banda es suficiente, ¿para qué buscar? ¿para qué filtrar? Te bajas todo y ya está. ¿Qué sale un disco nuevo de Camela? Un par de horas después lo tienes en tu reproductor MP3.

Por si hasta ahora no lo habían hecho, la industria musical tiene que empezar a replantearse ciertos modelos de negocio, que estarán obsoletos muy pronto.