Sigo con los comentarios sobre el lote de libros de sci-fi que compré recientemente. El primero fue Blindsight, de Peter Watts, que me gustó bastante.

El segundo en la lista ha sido “Learning the world“, de Ken MacLeod. Un poco decepcionante.

Es una novela de “first contact”, como “Blindsight”. Pero al contrario que esta, que describía el contacto con unos extraterrestres tan diferentes que cabia replantearse las definiciones de “vida”, “inteligencia” o “consciencia”, en “Learning the World” se presentan a unos seres totalmente reconocibles. Es decir, una civilización totalmente humana, en un estadio de la historia equivalente a nuestro principio de siglo, pero con murciélagos en vez de personas.

Esto, en si, no supone un escollo para escribir una buena novela. Ya lo hizo Vernor Vinge en “A Deepness in the Sky“, de una forma interesante, amena y fascinante. Ken MacLeod lo intenta, con un argumento que roza el plagio, y no le llega a Vinge ni a la suela de los zapatos.

Un resumen, con pocos spoilers. Una nave generacional (estilo “Rama“) llega a un planeta para su colonización. Al llegar, después de 400 años de viaje, descubren que el planeta está habitado por unos seres que, obviando el hecho de que son murciélagos gigantes, podrían pasar por ingleses del primer cuarto del siglo XX.

La novela es lenta. Muy lenta. Los dos primeros tercios del libro son muy descriptivos. La protagonista, una de las colonizadoras, escribe un “biolog” (un blog) en el que describe las intrigas políticas de la nave, entre los que quieren colonizar ya (como estaba planeado), y los que piensan que el encontrar una civilización alienígena cambia los planes. Por otro lado, en el planeta, los protagonistas son científicos/astrónomos que descubren la nave aproximándose y pasan a formar parte de un proyecto militar secreto para prepararse para el contacto.

Al final de la novela parece que sea anima la historia. Empiezan a suceder cosas. Pero de pronto, el libro se acaba, y queda como sin conclusión.

Espero que el otro libro de Ken MacLeod, “Execution Channel”, sea un poco mejor.