Cuando los perros mueven el rabo, algo quieren decir. Puede que estén alegres, o enfadados, o tristes, o a punto de echar a correr detrás de un gato.

¿Cómo saberlo?

Según un estudio de la Universidad de Bari (Italia), “Asymmetric tail-wagging responses by dogs to different emotive stimuli“, los patrones de movimiento de los rabos de los perros no son fruto del azar, sino que tienen una correlación con ciertos estímulos visuales.

Se estudió el movimiento (amplitud y lateralidad) de la cola de perros bajo diferentes estímulos (con su dueño, con persona desconocida, con gato, con perro desconocido, etc.) y se observaron cambios de patrón de movimiento consistentes.

Como se puede apreciar en el esquema de resultados (sacado del artículo de Language Log), se pueden sacar varias conclusiones:

• En presencia de sus dueños, la amplitud aumenta, y muestra una escoración a la derecha.
• En presencia de personas desconocidas, el movimiento es similar, pero con menor amplitud.
• En presencia de gatos, la amplitud decrece bastante, y el movimiento se vuelve muy simétrico.
• En ausencia de estímulo, el movimiento parece ser más aleatorio.
• Con un perro desconocido, el resultado es similar a cuando el estímulo es una persona desconocida, pero sorprendentemente se invierte la lateralidad, escorándose el movimiento a la izquierda.

Según el NY Times, esto demuestra que ciertos animales también tienen diferenciados los dos hemisferios cerebrales, al igual que los humanos. La asimetría cerebral en el ser humano se cree relacionada con el desarrollo del lenguaje, que por su “consumo de recursos” desplaza otras funciones a la otra mitad del cerebro.