The Big Switch
January 14th, 2008 por Alf
Soy lector habitual de Rough Type, un blog escrito por Nick Carr. La verdad es que, a pesar de tener fama de contrarian, y tomarse a pitorreo el tema de Web 2.0, es un tio que tiene las ideas muy claras sobre el futuro de las Tecnologías de la Información.
Hace ya tiempo compré “Does IT Matter?“, en el que hace la analogía entre los departamentos de T.I. y los datacenters de las empresas, y la situación a principios del siglo XX, en la que las grandes industrias se montaban sus propias centrales eléctricas en las fábricas. La conclusión es que, a estas alturas, las T.I. no suponen una ventaja competitiva para una empresa o industria cuyo negocio no sean las T.I. propiamente dichas.
El nuevo libro de Carr, “The Big Switch: Rewiring the World, from Edison to Google” abunda en el mismo tema:
“A hundred years ago, companies stopped generating their own power with steam engines and dynamos and plugged into the newly built electric grid. The cheap power pumped out by electric utilities didn’t just change how businesses operate. It set off a chain reaction of economic and social transformations that brought the modern world into existence. Today, a similar revolution is under way. Hooked up to the Internet’s global computing grid, massive information-processing plants have begun pumping data and software code into our homes and businesses. This time, it’s computing that’s turning into a utility.”
Me ha llegado hoy el libro y todavía no lo he leido. Pero el que me ha llegado no es la versión que se encuentra a la venta.
A mediados de noviembre, Nick Carr ofreció a sus lectores (que tuvieran blog) un número limitado de copias para revisión. Yo lo pedí, sin tener mucha confianza en estar entre los 150 primeros que lo pidiesen (cosa difícil para un tio que tiene miles de lectores habituales).
Pues bien, hoy me ha llegado. Ha tardado un poco, eso sí. El título es diferente al publicado finalmente, “The Big Switch: Our New Digital Destiny” que queda un poco más cursi. Y desconozco si hay muchos cambios de contenido. Pero en cualquier caso me hace “ilu” 
En cuanto lo haya leido pondré por aquí un comentario.
(Thanks Nick!)
Todavía no ha llegado el día, en muchas empresas, en que los procesos tecnológicos se puedan separar de los procesos de negocio. Para eso hace falta mucha y muy buena documentación. Otra cosa que convendría [modo taliban on] es disponer de software libre que evite la dependencia de uno u otro proveedor o te obligue a tener tu propio departamento[modo taliban off]. En cuanto a la independencia de hardware es más sencilla, porque ahí sí suelen estar las cosas mejor documentadas.
Ya nos contarás cuando le hayas leído
Lo que no termino de ver es cómo el software libre te evita la dependencia de proveedores o te obliga a tener tu propio departamento.
En todos los estudios habidos y por haber (más o menos imparciales), las soluciones open source tienen un coste de propiedad total (TCO) superior a soluciones propietarias comparables. Te puedes imaginar que este TCO no viene dado por el coste de las licencias
si no de mayores costes de soporte (si hubiera más proveedores los precios serían más bajos), y mayor coste de personal (más personas y más cualificadas)
A mi lo que me importa es tener un servicio de correo confiable o un CRM útil y escalable. Y me la suda si es propietario, libre, o desarrollo propio. Eso que se preocupe mi proveedor de SERVICIO.
Eso sí, a los proveedores de servicios IT, sí que les importa las cosas que mencionas (proveedores, sistemas propietarios/libres, licencias, soporte, etc.)
Pongamos que fulanito INC te vende una solución de contabilidad para tu empresa y te la vende con lacito, osea paquete cerrado sin fuentes ni nada. Por el motivo que sea acabas hasta las narices de fulanito INC y decides no renovar con ellos, ¿quién hace el mantenimiento de esa aplicación después?, si es open source no será una tarea sencilla pero cualquiera puede investigar el código (que además generalmente estará mejor documentado), aprenderlo y darte soporte, y sin incumplir las condiciones de licencia que habría impuesto fulanito INC. Quizá no te salga barato pero seguro que sí es más barato que contratar a Menganito SA para que te de una nueva solución de contabilidad (y sin hablar de lo que te puede llegar a costar migrar unos datos que están en vaya usted a saber en qué formato).